Kees van Dongen
Figure marquante du fauvisme, Kees van Dongen a imposé un style audacieux et coloré, capturant l’énergie de son époque à travers des portraits vibrants de femmes, de nuits parisiennes et d’élégance provocante.Des débuts bohèmes entre Rotterdam et Montmartre
Né en 1877 à Rotterdam, Cornelis Theodorus Maria van Dongen — dit Kees van Dongen — commence sa carrière dans un climat artistique foisonnant. Très jeune, il s’intéresse au dessin et fréquente l’Académie des beaux-arts de Rotterdam, tout en explorant les quartiers populaires, les ports, et les ambiances nocturnes.
Il s’installe à Paris en 1897, dans le quartier de Montmartre, où il fréquente les milieux anarchistes et les cabarets, notamment le Bateau-Lavoir, aux côtés de Picasso, Modigliani, Vlaminck ou Derain. Il collabore aussi avec des revues satiriques, développant un dessin acéré. C’est dans ce contexte effervescent qu’il développe peu à peu un style personnel, entre caricature et peinture d’avant-garde.
Quelques repères marquants :
Né en 1877 à Rotterdam, installé à Paris dès 1897
Vit et travaille au Bateau-Lavoir avec les avant-gardes
Expose au Salon d’Automne de 1905 aux côtés des fauves
Se rapproche ensuite des milieux mondains et du luxe
Le style Van Dongen : couleurs vives, femmes fatales et audace
Van Dongen se fait remarquer lors du Salon d’Automne de 1905, qui marque la naissance du fauvisme. Aux côtés de Matisse ou Vlaminck, il adopte une palette explosive, composée de rouges intenses, de verts acides et de bleus profonds. La couleur n’est plus descriptive mais émotionnelle, presque violente parfois.
Son sujet de prédilection devient la femme, qu’il peint dans toutes ses incarnations : danseuses, courtisanes, bourgeoises, modèles de studio. Il exagère les yeux, les courbes, les vêtements, tout en gardant une élégance provocante. Il capte la sensualité, la liberté, mais aussi l’artifice de la beauté moderne. Dans les années 1920, il devient l’un des portraitistes favoris de l’élite parisienne et des milieux aristocratiques.
Caractéristiques de son œuvre :
Couleurs pures et contrastes puissants
Silhouettes féminines stylisées, maquillées, sophistiquées
Influence orientale dans les décors et accessoires
Érotisme assumé, parfois controversé
Portraits de la haute société et de la vie nocturne